Tratamiento cáncer de colon
El cáncer colorrectal, también conocido como cáncer de colon, es el tercer tipo de cáncer más común en el mundo, sólo por detrás del cáncer de pulmón y el de mama. Es la segunda causa principal de muerte por cáncer en Estados Unidos y Europa. Debido a su importancia, ha sido intensamente estudiado, lo que ha permitido entender mejor su desarrollo y sus factores de riesgo.
Factores de riesgo
Algunos de los principales factores de riesgo para el cáncer de colon incluyen:
- Edad: El riesgo aumenta significativamente a partir de los 50 años.
- Dieta: Aunque se ha hablado de los efectos protectores de frutas y verduras, no se ha demostrado concluyentemente. Por otro lado, el consumo prolongado de embutidos, carne de cerdo, cordero y ternera puede aumentar el riesgo.
- Obesidad central: Independientemente del índice de masa corporal, la obesidad central se asocia con un mayor riesgo de cáncer.
- Alcohol y tabaco: El consumo de alcohol y tabaco también incrementa el riesgo.
- Herencia: El cáncer de colon es quizás el tipo de cáncer más relacionado con factores hereditarios. Si tienes familiares cercanos (padres, hermanos, hijos) que han tenido cáncer de colon, especialmente si lo desarrollaron a una edad temprana, tu riesgo es mayor.
Detección y diagnóstico
La detección temprana es clave para el tratamiento exitoso del cáncer de colon. Los síntomas iniciales suelen ser inespecíficos, como estreñimiento, diarrea, dolor abdominal o sangrado en las heces, y a menudo se tratan sin un diagnóstico adecuado. Para detectar el cáncer de colon, se recomiendan los siguientes estudios:
- Sangre oculta en heces
- Tomografía
- Colonoscopia: Es el método de mayor valor diagnóstico y se recomienda a partir de los 50 años, repitiéndola cada 10 años. Para personas con antecedentes familiares significativos, se recomienda comenzar a los 40 años.
Tratamiento
El tratamiento del cáncer de colon ha evolucionado significativamente. Inicialmente, la cirugía era el único tratamiento disponible. Sin embargo, desde finales de los 80 y principios de los 90, la radioterapia y la quimioterapia han mejorado las perspectivas de vida de los pacientes. En los últimos años, las terapias moleculares han ofrecido nuevas opciones para pacientes con cáncer de colon avanzado, mejorando la calidad de vida y la supervivencia.
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